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Léon Schirmann
Été 1914
Mensonges et Désinformation
Comment on « vend » une guerre
En 1914, les gouvernants français ont-ils vraiment tout tenté, comme ils l’ont prétendu par la suite, pour éviter la guerre et sauver l’Europe d’une boucherie dont elle ne s’est jamais relevée ? À cette question qu’il a longtemps été malséant de poser, ce livre apporte une réponse catégorique. Elle est accablante pour certains hommes d’État dont on a fait des gloires nationales. En examinant à la loupe les documents de l’époque, Léon Schirmann démontre que rien n’a été fait pour sauver la paix. Pour manipuler l’opinion, on n’a pas hésité à truquer des dépêches, à fabriquer des faux, à mentir. Il fallait faire endosser à l’Allemagne la responsabilité du conflit, au terme d’une ahurissante campagne de désinformation à laquelle nombre de pacifistes se sont eux-mêmes laissés prendre. Jean Jaurès fut l’un des rares à soupçonner cette manœuvre éhontée. Il allait la dénoncer avec éclat lorsqu’il fut assassiné, le 31 juillet 1914. Le lendemain, c’était trop tard : l’Allemagne déclarait la guerre à la Russie, et, par le jeu des alliances, l’Europe entière était entraînée dans l’hécatombe.
Preuves à l’appui, Léon Schirmann démonte ici toutes les méthodes employées à l’époque pour « vendre » la guerre – des méthodes qui, depuis, ont été reprises avec le succès que l’on sait : au XXIe siècle, comme au précédent, le mensonge « patriotique » et la désinformation d’État sont toujours d’actualité…
Résistant Croix de guerre, Léon Schirmann a consacré ses travaux aux falsifications gouvernementales, policières et judiciaires. Il est notamment l’auteur d’un important ouvrage dans lequel il établit l’innocence de quatre jeunes communistes, exécutés à Altona (Hambourg) en 1933, sur la base de pièces à conviction fabriquées par des magistrats avant même l’avènement du nazisme. Après avoir obtenu leur réhabilitation en 1992, ce « chercheur en falsification » s’est consacré à une étude (très) critique du procès de Mata-Hari, fusillée en 1917. Il en a tiré un livre, paru aux Éditions Italiques, qui fait désormais autorité.
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